Не спрашивайте почему, я просто знаю.

Главный судья: Клаус Бо Ларсон (Дания);
Помощники судьи: Хенрик Сендербю (Дания), Андерс Норрестранн (Дания).
Стадион: "Олд Траффорд" (Манчестер, Англия).

Сэр Алекс Фергюсон и Арсен Венгер – одни из самых уважаемых наставников в футбольном мире. Пожалуй, богатство английской Премьер-Лиги заключается как раз в том, что британцы могут себе позволить на невиданной европейской высоте внутреннее локальное противостояние. Фергюсон и Венгер – два самых стабильных коуча Туманного Альбиона. На протяжении долгих тринадцати лет их борьба удивляет, а очные матчи между "Манчестером Юнайтед" и "Арсеналом" – восхищают. Сэр Алекс и Венгер – это как два старых друга, которые знают друг друга целую вечность, но не упускают возможности временами "подколоть" старого товарища. Между тем, представить без этих двух фигур британский футбол уже невозможно. На пару они могут слегка по-хулигански (господа, Фергюсон и Венгер в роли хулиганов, как вам?) покричать нечто вроде "Моуринью и Бенитес приходят и уходят, а мы навсегда" ну или что-то в этом роде. Несмотря на то, что ни Фергюсон, ни Венгер не являются по национальностью англичанами, в чопорных Лондоне и Манчестере они давно стали своими. Мы неспроста уделили столько печатного внимания двум наставникам: нынешний матч двух клубов мне видится, прежде всего, дуэлью двух тренеров. Удивительно, что в рамках еврокубков Венгер и Фергюсон не встречались друг против друга.

В национальном чемпионате "Манчестер Юнайтед" в последнем туре на домашней арене провёл своеобразную репетицию полуфинала. "Dress rehearsal" удалась на славу – "манкунианцы" победили "Помпею" со счётом 2:0 и сохранили за собой лидерство в Премьер-Лиге по набранным очкам. Свои мячи хозяева поля провели в начале и в конце игры.
Сначала Уэйн Руни открыл счёт на девятой минуте, а за девять же минут до финального свистка Каррик установил окончательный результат. Что касается лондонцев, то "канониры" успешно обыграли с аналогичным счётом на "Эмирейтс" подопечных Гаррета Саутгейта из "Мидлсбро". Два мяча испанского полузащитника Франсеска Фабрегаса не помогли капитану "пушкарей" стать лучшим игроком встречи: скорее, по инерции, данный титул выиграл наш Андрей Аршавин. Сразу после того, как в середине второго тайма Фабрегас довёл счёт до 2:0, Арсен Венгер начал производить замены, уводя с поля сильнейших игроков, способных помочь команде в Лиге Чемпионов: именно поэтому Аршавин доигрывал встречу, а не отдыхал на скамейке запасных вместе с Фабрегасом и компанией.
У Венгера немного больше проблем с кадрами, нежели, чем у Сэра Алекса. Французский специалист по-прежнему не рассчитывает на Робина Ван Перси и Гаэля Клиши. По самым смелым прогнозам врачей команды, два значимых футболиста "Арсенала" имеют мизерные шансы помочь родному коллективу в ответной игре в Лондоне.

Помимо этого, как мы уже писали, Вильям Галлас выбыл из строя до конца сезона. Есть небольшие проблемы у бывшего "манкунианца" Микаэля Сильвестра. Французский защитник "Арсенала" испытывает спазмы в мышцах. Если Сильвестр появится на поле, можно не сомневаться, что его ожидает "горячий причём" на некогда родной арене. Что касается "Манчестера Юнайтед", то у Фергюсона лишь одна "головная боль" – травма Гари Невилла. Защитник "красных дьяволов" в следующие десять дней будет проводить восстановительные процедуры. Все остальные футболисты "красных дьяволов" в полном порядке. На "карточке" висят у хозяев Уэйн Руни и Патрис Эвра, у гостей – Абу Диаби.

"Я надеюсь, что фанаты придут и поддержать нас в игре против "Арсенала". Мы нуждаемся в хорошем заделе на своём поле. Мощный натиск должен помочь моим игрокам. Вы знаете, очень трудно для соперника, когда переполненные трибуны нашего стадиона гудят против них" – говорил до игры Сэр Алекс Фергюсон. Вместе с тем, хочется напомнить читателям нашего сайта, что болельщики "Манчестера Юнайтед" готовятся перед самым стартовым свистком преподнести любимой команде замечательный перфоманс в виде красных флажков. Будем ожидать шоу на "Олд Траффорд" как на поле, так и на трибунах. Впрочем, один игрок "МЮ" может принимать поздравления уже сегодня – Райан Гиггз был признан игроком года по версии Профессиональной футбольной ассоциации Англии. "У нас две игры, причем первую мы проводим дома. Так что нам необходимо забивать, а особенно прибавить в тех компонентах, которые были далеки от идеала в нескольких последних встречах. Очень важно не пропустить. Однако, в нашем составе есть футболисты, которые умеют забивать, верят в свои силы. Так что я думаю, мы покажем хороший футбол. Самое главное, что все парни готовы к матчу в среду" – центральный защитник "МЮ" Неманья Видич анонсирует предстоящую встречу.

Наставник "Арсенала" Арсен Венгер перед игрой максимально открыт для журналистов, но по лицу француза заметно, как внутренне напряжён тренер "канониров". Действительно, завершить сезон, как минимум, в финале Лиги Чемпионов будет очень красиво и достойно для команды, на которую ещё два месяца назад все махнули рукой. Главная заслуга в этом – Венгера, который, узнав про достижение Гиггза, немедленно поздравил валлийца с наградой. "Я глубоко уважаю Гиггза, потому он начал карьеру в 1991 и сейчас на дворе 2009 год, но Райан до сих пор на поле. Когда игрок 18 лет находится в системе большого футбола – это незабываемо".

Незабываемым может стать спустя какое-то время достижение самого "Арсенала". Дело в том, что "канониры" могут побить рекорд еврокубков, если в седьмой раз пройдут ступень полуфинальной стадии еврокубка. В прошедших матчах "Арсенал" в разное время проходил "Аякс" (1970), "Ювентус" (1980), "Пари Сен-Жермен" (1984), "Сампдорию" (1995), "Ланс" (2000) и "Вильярреал" (2006

Манчестер. «Олд Траффорд».
«Манчестер Юнайтед»: Ван дер Сар, Эвра, Фердинанд (Эванс, 88), Видич, О'Ши, Роналду, Андерсон (Гиггз, 67), Кэррик, Флетчер, Руни, Тевес (Бербатов, 67).
«Арсенал»: Алмуниа, Абу Дьяби, Фабрегас, Насри, Сонг, Гиббс, Санья, Туре, Сильвестр, Уолкотт (Бендтнер, 71), Адебайор (Эдуардо, 83).
Судья: Клаус Бо Ларсен (Дания).
Гол: О'Ши (17).
Предупреждение: Тевес (33).

Удары (в створ): 12 (7) - 4 (1).
Угловые: 4 - 0.
Офсайды: 5 - 1.