Походження та родина

Батько композитора - Ніколя Шопен (1771-1844) в 1806 році одружився на далекій родичці Скарбка, - Юстина Кжіжановской (1782-1861). За збереженими свідченнями, мати композитора отримала гарну освіту, володіла французькою мовою, була надзвичайно музична, добре грала на фортепіано, мала гарний голос. Своїй матері Фредерік зобов'язаний першими музичними враженнями, прищепленої з дитячих років любов'ю до народних мелодій. Восени 1810 року, через деякий час після народження сина, Ніколя Шопен переселився в Варшаву. У Варшавському ліцеї він, завдяки протекції Скарбка, у яких він був гувернером, отримав місце після смерті викладача пана Мае. Шопен був учителем французької та німецької мови та французької літератури, містив пансіон для вихованців ліцею.

Інтелігентність і чуйність батьків спаяли всіх членів сім'ї любов'ю і благотворно позначилися на розвитку обдарованих дітей. Крім Фредеріка в сімействі Шопенов було ще три сестри: старша - Людвіка, в заміжжі Енджеевіч, колишня його особливо близьким відданим другом, і молодші - Ізабелла і Емілія. Сестри мали різнобічними здібностями, а рано померла Емілія - ​​видатним літературним талантом.
Дитинство

Уже в дитячі роки Шопен проявив незвичайні музичні здібності. Він був оточений особливою увагою і турботою. Подібно Моцарту, він вражав оточуючих музичної «одержимістю», невичерпної фантазією в імпровізаціях, природженим піанізму. Його сприйнятливість і музична вразливість виявлялися бурхливо і незвично. Він міг плакати, слухаючи музику, підхоплюватися вночі, щоб підібрати на фортепіано запам'яталася мелодію або акорд.

У своєму січневому номері за 1818 одна з варшавських газет помістила декілька рядків про першу музичної п'єсі, складеної композитором, учням ще в початковій школі. «Автор цього" Полонез "- написала газета, - учень, якому ще не виповнилося 8 років. Це - справжній геній музики, з найбільшою легкістю і винятковим смаком. Виконуючий найважчі фортепіанні п'єси і складають танці і варіації, які викликають захоплення у знавців і цінителів. Якщо б цей вундеркінд народився у Франції чи Німеччині, він привернув би до себе більшу увагу ».

Молодого Шопена вчили музиці, покладаючи на нього великі надії. Піаніст Войцех Жівний (1756-1842), чех за походженням, почав займатися з 9-річним хлопчиком. Заняття були серйозні, незважаючи на те що Шопен, крім того, навчався в одному з варшавських училищ. Войцех Жівний був шостим наставником Шопена по фортепіано. Виконавський талант хлопчика розвивався настільки швидко, що до дванадцяти років Шопен не поступався кращим польським піаністам. Жівний відмовився від занять з юним віртуозом, заявивши, що нічому більше не може навчити його.
Юність

Закінчивши училище і завершивши тривали сім років заняття у Живного, Шопен почав свої теоретичні заняття у композитора Йозефа Ельснера.

Опіка князя Антона Радзивіла і князів Четвертинських ввело Шопена у вище суспільство, яке було вражений чарівною зовнішністю і вишуканими манерами Шопена. Ось що про це говорив Ференц Ліст: «Загальне враження його особистості було цілком спокійне, гармонійне і, здавалося, не вимагало доповнень до будь-яких коментарів. Блакитні очі Шопена блищали більш розумом, ніж були оповиті задумою; м'яка і тонка його усмішка ніколи не переходила в гірку або уїдливу. Тонкість і прозорість кольору його обличчя приваблювали всіх, і в нього були кучеряве світле волосся, ніс злегка закруглений, він був невеликого зросту, тендітного, тонкого складання. Манери його були вишукані, різноманітні; голос трохи стомлений, часто глухою. Його манери були сповнені такої порядності, в них була така друк кровного аристократизму, що його мимоволі зустрічали і приймали, як князя ... У суспільство Шопен вносив ту рівність настрою осіб, яких не турбують піклування, які не знають слова "нудьга", не прив'язані ні до яких інтересам. Шопен був звичайно весел; його кілкий розум швидко відшукував смішне навіть і в таких проявах, які не всім кидаються в очі ».

Поїздки в Берлін, Дрезден, Прагу, де він побував на концертах видатних музикантів, сприяли його розвитку.
Артистична діяльність
Палац Острозьких - місцезнаходження варшавського музею Шопена.

З 1829 р. починається артистична діяльність Шопена. Він виступає у Відні, Кракові, виконуючи свої твори. Повернувшись до Варшави, він її залишає назавжди 5 листопада 1830. Ця розлука з батьківщиною була причиною його постійної прихованої скорботи - туги за батьківщиною. До цього додалася в кінці тридцятих років любов до Жорж Санд, яка дала йому більше засмучення, ніж щастя. Проїхавши Дрезден, Відень, Мюнхен, він в 1831 році приїхав до Парижа. В дорозі Шопен написав щоденник (так званий «Штутгартський щоденник»), що відображає його душевний стан під час перебування в Штутгарті, де його охоплювало відчай через крах Польського повстання. В цей період Шопен пише свій знаменитий «Революційний етюд».

Перший концерт Шопен дав у Парижі в 22 роки. Успіх був повний. У концертах Шопен виступав рідко, але в салонах польської колонії і французької аристократії слава Шопена росла надзвичайно швидко. Були композитори, які не визнавали його талант, наприклад, Калькбреннер і Джон Філд, але це не заважало Шопену придбати безліч відданих шанувальників як в артистичних колах, так і в суспільстві. Любов до викладання музики і піанізму була відмінною рисою Шопена, одного з небагатьох великих артистів, які присвятили цьому багато часу.

У 1837 році Шопен відчув перший напад хвороби легенів. З цим часом збігається зв'язок з Жорж Санд. Перебування на Майорці разом з Жорж Санд негативно відбилося на здоров'ї Шопена, він страждав там від астматичних нападів. Проте багато найбільші твори, в тому числі 24 прелюдії, створені саме на Майорці. Зате він багато часу проводив в сільській місцевості у Франції, де у Жорж Санд був маєток в Ноане.

Десятирічна співжиття з Жорж Санд, повне моральних випробувань, сильно підточив здоров'я Шопена, а розрив з нею в 1847 р., крім того, що викликав у нього абсолютно непотрібний стрес, позбавив його можливості відпочивати в Ноане. Бажаючи залишити Париж, щоб змінити обстановку і розширити своє коло знайомств, Шопен в квітні 1848 р. відправився до Лондона - концертувати і викладати. Це виявилося останнім його подорожжю. Успіх, нервова, напружена життя, сирої британський клімат, а головне, періодично загострюються хронічні захворювання легень, - все це остаточно підірвало його сили. Повернувшись до Парижа, Шопен помер 5 (17) жовтня 1849

Про Шопена глибоко вболівав весь музичний світ. На його похорон зібралися тисячі шанувальників його творчості. Згідно бажанням покійного, на його похоронах найвідомішими артистами того часу був виконаний «Реквієм» Моцарта - композитора, якого Шопен ставив вище всіх інших (а його «Реквієм» та симфонію «Юпітер» називав своїми улюбленими творами). На кладовищі Пер-Лашез прах Шопена спочиває між могилами Керубіні та Белліні. Серце Шопена було, згідно з його волею, відправлено до Варшави, де воно замуровано в колону церкви Святого Хреста.
Творчість
Портрет Шопена роботи Ежена Делакруа, 1838
Шопен, 1849. Це його остання прижиттєва фотографія

Ніколи - ні до, ні після Шопена - на його батьківщині, Польщі, не народжувався музичний геній такого рівня. Його творчість майже цілком є ​​піаністичним. Хоча рідкісний композиторський дар Шопена міг би зробити його чудовим симфоністом, його делікатна, замкнута натура задовольнялася рамками камерного жанру - якщо не вважати, звичайно, двох його чудових фортепіанних концертів.

В полонезах, баладах Шопен розповідає про свою країну, Польщі, про красу її пейзажів і трагічне минуле. У цих творах він використовує кращі риси народного епосу. Разом з тим Шопен виключно самобутній. Музика його відрізняється сміливою зображальністю і ніде не страждає химерністю. Після Бетховена класицизм поступився місцем романтизму, і Шопен став один з головних представників цього напряму в музиці. Якщо десь в його творчості і відчувається рефлексія, то, напевно, в сонатах, що не заважає їм бути високими зразками жанру. Часто Шопен досягає вершин трагізму, як, наприклад, в похоронному марші в сонаті op. 35, або постає чудовим ліриком, як, наприклад, в adagio з другого фортепіанного концерту.
До кращих творів Шопена можна віднести етюди: в них, крім технічних екзерсисів, що були до Шопена головною і чи не єдиною метою цього жанру, слухачеві розкривається дивовижний поетичний світ. Ці етюди відрізняються то юнацької рвійній свіжістю, як, наприклад, етюд ges-dur, то драматизмом (етюди f-moll, c-moll). У них є чудові мелодійні і гармонійні краси. Етюд cis-moll досягає бетховенських висот трагізму.
Найбільш інтимним, «автобіографічним» жанром у творчості Шопена є його вальси. На думку російського музикознавця Ізабелли Хитрик, зв'язок між реальним життям Шопена і його вальсами виключно тісна, і сукупність вальсів композитора може розглядатися як своєрідний «ліричний щоденник» Шопена. Шопен відрізнявся витриманістю і замкнутістю, тому його особистість розкривається тільки тим, хто добре знає його музику. Багато знамениті артисти й літератори того часу схилялися перед Шопеном: композитори Ференц Ліст, Роберт Шуман, Фелікс Мендельсон, Джакомо Мейєрбер, Ігнац Мошелес, Гектор Берліоз, співак Адольф Нуррі, поети Генріх Гейне і Адам Міцкевич, художник Ежен Делакруа, журналіст Агатон Гіллер і багато інші. Зустрічав Шопен і професійну опозицію своєму творчому кредо: так, один з його головних прижиттєвих конкурентів, Сигізмунд Тальберг, за переказами, вийшовши на вулицю після концерту Шопена, голосно закричав і на подив свого супутника відповів: весь вечір було одне piano, так що тепер потрібно хоч трохи forte ....